Wie is Chery?

Chery: ‘Noem me spoken word artiest. Noem me poëet. All good. Mijn roots liggen grotendeels in Chili. Ik heb periodes in Chili en Spanje gewoond, maar ik ben opgegroeid in Rotterdam. Momenteel ben ik bezig met mijn eerste eigen dichtbundel. In mijn werk breng ik graag onderwerpen als de Chileense cultuur naar voren, maar ook fysieke en mentale gezondheid. Dat heeft alles te maken met de chronische aandoening die ik heb: fibromyalgie, waarbij je last hebt van chronische pijn in onder andere je spieren en bindweefsel.’

Wanneer en hoe ben je verliefd geworden op spoken word?

Chery: ‘Zes jaar geleden, toen ik tijdens een open mic kennismaakte met Spraakuhloos. There is a place for people like me, dát gevoel had ik meteen. Dat had ik nooit eerder gehad. Binnen de street culture is er acceptatie voor alles en iedereen, ook voor wat door de maatschappij ondergeschoven wordt. I live for celebrating the underdog; daar liggen de beste verhalen.

‘ Nadat ik in 2016 hoorde dat ik chronisch ziek ben, ik was toen net 23, stopte ik overal mee. Studie, werk. Ik kon niks meer. Mijn enige lichtpuntjes waren de wekelijkse samenkomsten van Poetry Circle in het HipHopHuis. Elke keer dat ik daar binnenkwam, voelde ik alleen maar grote liefde voor een gedeelde passie. Liefde die ik nergens tegenkwam in de mainstream culture. Het gaf mij de kracht en energie om te blijven doen wat ik wilde. En het gaf me mensen die mij ondersteunen. Nee, zonder woordkunst en de community was ik er niet bovenop gekomen.’

Wat betekent Rotterdam voor jou? 

Chery: ‘Ni de aqui, ni de alla, zeggen ze in het Spaans. Het betekent “noch van hier, noch van daar”. Ik voel me een Rotterdamse Chileen. Omdat ik hier ben opgegroeid, is Rotterdam wél de thuisbasis van het grootste gedeelte van mijn ontwikkeling. Het is de plek waar ik verbinding voel met anderen die op andere plekken niet altijd konden aarden, maar dat wél konden in Rotterdam.’

Als mensen jou écht zouden kennen…

Chery: ‘Dan zouden ze verbaasd zijn over hoe ik mijn dagen doorkom, met het handelen van mijn lichaam en gezondheid. Je kunt mijn aandoening niet zien, maar neem van me aan: leven met chronische pijn is heftig. Spoken word en poëzie houden me op de been.’

Waar kunnen we je volgen? 

Instagram: @chery.salinas
Website: www.cherysalinas.com