Wie is Stuart?

Stuart: ‘Ik kom uit een echte expat-familie. Mijn broers, zussen en ouders komen allemaal uit andere landen: de UK, de VS, Spanje en Nederland. Zelf ben ik geboren in Spanje en heb ik nog even gewoond in Amerika, voordat ik op mijn negende naar Nederland kwam.

‘Ik ben altijd met bmx’en bezig geweest, maar in Nederland was er veel meer vrijheid om de straat op te gaan en te spelen. Op de middelbare school begon ik met vrienden naar skateparken te gaan. Zo vormden we onze eigen lokale scene. Na een tijdje werden een vriend en ik pro. Alles draaide om fietsen, de rest stond op de tweede plek.

‘Sindsdien ben ik nooit meer gestopt. Tussen mijn achttiende en 24ste werkte ik op een action sports complex om maar zoveel mogelijk met het fietsen bezig te kunnen zijn. Naast het fietsen werk ik freelance in de IT of voor events in de fietswereld, zodat ik mijn passie kan blijven uitoefenen zonder vast te zitten aan een bepaalde plek.

‘Ik ben van mening dat het leven veel te kort is. Uiteindelijk wil ik maar van weinig dingen spijt hebben. Daarom pak ik elke kans die ik krijg met BMX’en en reis ik zoveel mogelijk de wereld over. Het zijn kansen die ik op een normale manier nooit had gekregen. Ik pas mijn hele leven daarom aan om dat plezier te kunnen hebben.’

Wanneer en hoe ben je verliefd geworden op de street culture?

Stuart: ‘Dat was tijdens de wedstrijd “The Homemade Jam” in 2004 in Amsterdam. Al in Amerika was ik contact gekomen met BMX, maar tijdens dat event is de vonk pas écht overgeslagen. Ik zag daar verschillende internationale profs live in actie en raakte zó geïnspireerd dat ik besloot: dit is wat ik ga doen voor de rest van mijn leven.’

Wat betekent Rotterdam voor jou? 

Stuart: ‘Thuis. Easy as that. Ik ben opgegroeid in Maasland, net buiten Rotterdam, maar als je jong bent zoek je toch de stad op. Ik kom in grote steden overal ter wereld, maar er kan niets op tegen Rotterdam. Ik ervaar hier een gevoel van vrijheid en veiligheid. Op straat kun je doen wat je wilt. Rotterdam is een vrij jonge, moderne stad die volop in ontwikkeling is. Elk jaar zie je de stad weer groeien en de moderne architectuur leent zich gewoon heel erg goed voor het fietsen.’

Als mensen jou écht zouden kennen…

Stuart: ‘Dan zouden ze zien dat ik juist iemand ben die heel berekend is, hoewel ik overkom alsof ik alles durf en geen angst heb. Het is nooit “verstand op nul en gáán”. Ik zet kleine stapjes die altijd goed uitgedachte zijn. Ook ben ik redelijk nerveus aangelegd. Dat zorgt er juist voor dat ik een enorme rush ervaar wanneer ik mezelf overtref.’

Waar kunnen we je volgen? 

Instagram: @stuartbmx
YouTube: Stuart Gibson