Wie is Naomi? 

Naomi: ‘Een jonge vrouw die erg dankbaar is voor wat het leven mij gegeven heeft. Ik doe van alles. Als kunstenaar kun je me multidisciplinair noemen. Ik maak illustraties en grafisch werk, maar ook animaties en fine arts. Sinds kort hou ik me ook bezig met muurschilderingen. Ik voel dat het universum me langzaam die kant op stuurt en vind het heel vet dat ik tijdens POW! WOW! een mural mag gaan maken.

‘Ik ben autodidactisch en probeer dat te delen met anderen. Ik ben een docent ondernemerschap en CKV, niveau MBO1-studenten. Daarnaast geef ik workshops door heel Nederland. Tienermoeders, ex-gedetineerden, vluchtelingen, de jongeren van de straat; met hen werk ik het liefst. Wat ik hen voorhoud? Maak je doel concreet en werk er zo hard voor als je kan, ongeacht wat anderen mensen over je zeggen en ervan denken.

‘“Je at eerder potloden dan kip”, grapt mijn vader altijd. Van huis uit werd ik desondanks niet heel erg gestimuleerd om te tekenen. Mijn moeder kreeg een vriend die op zolder allemaal comics had staan. Ik kreeg van hem de comic Elfquest. Ik zocht urenlang online naar informatie daarover en ging de comic vertalen naar het Nederlands. Dat werd opgepikt door hun uitgeverij. Ik kreeg uitbetaald in comics, want ik was toen pas dertien jaar.

‘Dit in combinatie met de toffe tekenfilms die toentertijd op tv waren, gaf mij een enorme inspiratie. Zo ben ik op het Grafisch Lyceum beland en daarna doorgestroomd naar de Willem de Koning Academie.’

Wanneer en hoe ben je verliefd geworden op de street culture?

Naomi: ‘Ik heb graffiti altijd al stoer gevonden. Ook heb ik een tijdje gebasketbald – mijn broertje speelde hoog, dus basketbal was altijd een onderdeel van mijn leven. Daarnaast trokken de rauwheid en het radicale aspect van hiphop mij heel erg.

‘De echte vonk om er zelf iets mee te gaan doen, sloeg over dankzij mijn huidige vriend. Hij gaf mij tijdens onze eerste date een spuitbus. Daarmee maakte ik mijn eerste poppetje op een muur in de Batavierenstraat. Voor ik het wist stond ik een paar jaar later voor duizenden mensen te painten in de Koopgoot.’

Wat betekent Rotterdam voor jou? 

Naomi: ‘Het is de stad waar ik – bam – direct binding mee had. Ik kwam als kunstenaar uit Leiden, daar liepen vooral onwijze ballen waarmee ik niks had. Met de community in Rotterdam had ik meteen een heel sterke binding. Toen ik op straat kwam te staan, werd ik meteen geadopteerd door mijn nieuwe familie in Rotterdam.

‘Er gebeurt hier zóveel… Rotterdam is een echte kweekvijver voor sporters en kunstenaars. Er zijn zoveel mogelijkheden. Hard werken loont hier en iedereen kan zichzelf zijn. Je wordt niet scheef aangekeken omdat je anders bent, je hoeft jezelf niet de hele tijd te bewijzen. De stad trekt mij zó dat ik nu al weet dat ik hier nooit meer weg ga.’

Als mensen jou écht zouden kennen…

Naomi: ‘Dan weet je dat je altijd welkom bent en dat mijn hele leven draait om kleur, in welk opzicht dan ook. Daarnaast ben ik soms echt een klein kind en hou ik echt wel van een geintje.’

Waar kunnen we je volgen? 

Instagram: @naomiking010