Chantale Chapusot: van politieagent naar drijvende kracht achter Free To Move

Chantale Chapusot gaf jarenlang parttime sport- en danslessen, naast haar werk als politieagent. Een pittige maar mooie combinatie. Totdat haar lichaam en hoofd op de rem moesten trappen. Door de heftige ervaringen die zij meemaakte bij de politie kreeg Chantale te maken met PTSS (posttraumatische stressstoornis). Ze kwam ziek thuis te zitten en nam uiteindelijk afscheid van haar baan bij de politie.

Wat volgde, was geen stilstand, maar een nieuw begin en een prachtige groei. Chantale besloot volledig te gaan voor de combinatie van dans en sport waar haar hart al die tijd lag: Free to Move.

Die keuze leidde tot de oprichting van Special Dance. Geen ‘lichte’ les, maar gewoon een stevige hiphop training, alleen dan speciaal voor jongens en meiden uit het speciaal onderwijs en voor jongeren die in reguliere lessen nét te weinig ruimte krijgen, het tempo te hoog ligt of meer persoonlijke aandacht nodig hebben.

Wat Chantale zo raakt aan deze doelgroepen, is hun puurheid. “Ze zijn zo echt,” zegt ze. “Die echtheid zie je steeds minder in de maatschappij.” Juist daarom werkt ze met zoveel liefde en overtuiging met deze jongeren. Haar doel is helder: jongeren met een licht verstandelijke beperking (LVB) meer laten bewegen én ze laten voelen dat ze er echt toe doen.

Maar sporten alleen is niet genoeg. Vanuit die gedachte ontstond het idee voor een plek die echt past bij deze jongeren, een Living Lab. Een dagbestedingsplek, gebaseerd op drie pijlers: sport, cultuur en creativiteit, en een gezonde mindset. Een plek waar talent wordt gezien en waar ruimte is om te groeien. 

Chantale weet uit eigen ervaring hoe belangrijk beweging en een sterke community zijn. Haar PTSS heeft haar laten zien hoe essentieel het is om actief te blijven en mensen om je heen te hebben die je begrijpen. Die kennis neemt ze mee in alles wat ze doet.

Veel jongeren met een licht verstandelijke beperking dragen hun uitdagingen onzichtbaar met zich mee. Aan de buitenkant zie je vaak niets, waardoor ze in de maatschappij worden zij al snel overvraagd of overschat. Daarom is die derde pijler, mentale gezondheid zo belangrijk. Bij Chantale draait het niet om beperkingen. Het gaat om kracht. Wat kun je wél? En hoe maken we dat sterker?

Als combinatiefunctionaris zet Chantale Chapusot zich dagelijks in voor deze doelgroep. Ze stelt vragen die ertoe doen: mogen deze jongeren meedoen? Worden ze niet buitengesloten? Ze maakt zich hard voor de kinderen die het net niet alleen redden, maar met de juiste begeleiding enorme stappen kunnen zetten.

Met trots kijkt Chantale naar wat er tot nu toe is opgebouwd. En dit is pas het begin. Haar ambitie is duidelijk: nog meer special jongeren helpen hun plek te vinden binnen de urban sport, en laten zien dat ook zij een onmisbaar onderdeel zijn van de stad.

Check hier de website van Free to Move: https://www.freetomove.nl/