De Nederlandse hiphopscene is vandaag niet meer weg te denken. Artiesten vullen festivals, miljoenen mensen luisteren dagelijks naar Nederlandse rap en bijna iedere generatie heeft wel een track die bij een bepaald moment in hun leven hoort. Maar lang voordat hiphop volledig mainstream werd, groeide de cultuur al in Rotterdam.
010 speelde daarin een grotere rol dan veel mensen denken.
Rotterdam was altijd al een stad met verhalen. Een stad van verschillende culturen, verschillende buurten en verschillende levens. Juist daardoor ontstond hier een geluid dat rauw, eerlijk en herkenbaar voelde. Geen perfecte plaatjes, maar muziek die recht uit het echte leven kwam.
In de jaren 90 en begin 2000 begonnen Rotterdamse artiesten steeds meer hun plek op te eisen binnen de Nederlandse hiphop. Namen als U-Niq en vooral Winne brachten een stijl die direct, persoonlijk en inhoudelijk sterk was. Winne wordt door veel mensen gezien als één van de meest gerespecteerde rappers uit Rotterdam. Niet alleen vanwege zijn flows, maar vooral door de manier waarop hij verhalen wist te vertellen. Zijn teksten gingen over ambitie, twijfel, succes en de realiteit van de stad iets waar veel mensen zich in herkenden.
Voor veel luisteraars voelde Rotterdamse hiphop anders dan de rest van Nederland.
Achter die groei stonden ook mensen die niet altijd op de voorgrond zichtbaar waren. Mike Redman speelde daarin bijvoorbeeld een enorme rol. Met platforms en projecten als Hiphop In Je Smoel gaf hij Nederlandse hiphop jarenlang een podium. Ook is hij een belangrijke kracht achter het Rotterdam Hiphop Festival, waarmee de stad opnieuw liet zien hoe diep hiphop in Rotterdam geworteld zit.
Later kreeg de stad opnieuw een enorme invloed op de scene met de groep Broederliefde uit Spangen. Wat begon als een groep vrienden uit Rotterdam groeide uit tot één van de grootste hiphop groepen van Nederland. Hun muziek bracht iets nieuws: emotie, straatcultuur, melodie en saamhorigheid in één geluid. Tracks van Broederliefde waren niet alleen populair in Rotterdam, heel Nederland luisterde mee.
Daarna volgde een nieuwe generatie artiesten die de Rotterdamse sound opnieuw naar een hoger niveau bracht. Kevin behoort al jaren tot de grotere namen van Rotterdam en staat consistent hoog in de Spotify-lijsten. Met zijn eigen stijl vertegenwoordigt hij de moderne sound van de stad: melodisch, zelfverzekerd en internationaal beïnvloed, maar nog steeds verbonden aan de plek waar het allemaal begon.
Ook Hef speelde een enorme rol in de ontwikkeling van Nederlandse hiphop. Hij wordt door velen gezien als één van de grondleggers van de Nederlandse rapscene en is al jarenlang een vaste waarde binnen Rotterdam. Met zijn rauwe stijl, eerlijke teksten en invloed op een hele generatie artiesten heeft Hef meegebouwd aan het geluid dat vandaag de dag nog steeds hoorbaar is in Nederlandse hiphop.
Voor het eerst zagen veel jongeren uit Rotterdam zichzelf echt terug in de Nederlandse mainstream. De opkomst van Nederlandse hiphop is dus niet alleen een verhaal van muziek. Het is ook het verhaal van Rotterdam en van jongeren die hun stem vonden. Van artiesten die lieten zien dat je nergens toestemming voor nodig hebt om impact te maken.
